1. COFAN

Ubicación

Habitan en Colombia y Ecuador. En nuestro país se encuentran ubicados en la Provincia de Sucumbíos.

•        Cantón Lago Agrio: parroquias Dureno y Jambelí
•        Cantón Cascales: parroquia El Dorado de Cascales
•        Cantón Cuyabeno: parroquia Cuyabeno
•        Cantón Sucumbíos: parroquia La Bonita Habitaban en las cuencas de los ríos Aguarico, Guanúes y San Miguel, incluyendo el área que ocupa actualmente Lago Agrio, capital provincial, y sus alrededores.

Idioma

Mantienen su lengua materna A´ingae.

Población

Tiene una población de aproximadamente 1.044 habitantes.

Organización socio-política

Se basa en grupos de descendencia patrilineal o "antia", dirigida por el shamán, su líder político y religioso.

La estructura socio política se basa en la comunidad, de esta forma se constituyó la Organización Indígena de los Cofán del Ecuador, OINCE, que reformó sus estatutos para conformar la Federación Indígena de la Nacionalidad Cofán del Ecuador, FEINCE, son miembros de la CONFENIAE y de la CONAIE.

Economía

Su economía se basa en la horticultura itinerante en los huertos combinan productos. Los huertos familiares están al cuidado de las mujeres, aun son importantes pero en menor escala la caza y la pesca, la recolección y la artesanía familiar, debido a que los animales y las plantas disminuyen por la destrucción de su hábitat natural y por el tamaño relativamente pequeño del territorio A'i Cofán por la invasión de sus territorios.

Se dedican a la crianza de animales menores como los cerdos, gallinas y patos; las actividades agrícolas y pecuarias comerciales son reducidas por las dificultades de acceso a los mercados. También extraen madera.

Educación

Cada centro Cofán dispone de una escuela y se procura generar la educación intercultural y bilingüe, pero la carencia de personal docente calificado es un inconveniente. La ayuda de una fundación internacional permite que 11 niños estudien inglés y la primaria en Quito. No existe educación secundaria y los niños que terminan la primaria salen a la población de Dureno y San Pablo de Catetsiaya a estudiar la secundaria.

Vivienda

Se caracteriza por estar construida sobre pilastras de madera de 105m de altura. El piso es entablado con tallos de madera, las paredes se levantan desde el piso pero no llegan a juntarse con el techo, para permitir la ventilación de la vivienda; debido al calor y la humedad del medio ambiente.

El techo es elaborado con algunos tipos de hoja de palma. Todo el techo está sostenido por cañas y amarradas con cuerdas.

Vestimenta

Estos introdujeron la chusma de tela de algodón, una especie de camisón que sustituyó al vestido tradicional, que lo confeccionaban a base de un tipo de corteza de árbol. Esta, después de procesarla, quedaba de color blanco. Las características de su atuendo es el uso de grandes cantidades de chaquira o collares, usan semillas u otros productos vegetales y plumas. Los hombres utilizan estos collares en cantidades superiores a diferencia de las mujeres. En grandes ocasiones utilizaban un collar hecho a base de dientes de jaguar, representa el valor del hombre que lo porta, pues indica el número de jaguares que ha cazado en su vida.

Tradicionalmente utilizaban coronas de plumas de colores, tenían perforada la nariz y los lóbulos de las orejas para portar plumas de loros.

Se pintaban el rostro con achiote y diseñaban complejas figuras. Los dientes eran negreados con una hoja especial conocida “ishoanzu´je ishoenzu´je”

Costumbre y Tradiciones

Las mujeres en periodos menstruales no deben tocar las vajillas, es por eso que poseen vajillas separadas y deben dormir en un cuarto separados. De igual manera debe dar luz fuera de la casa y debe regresar en dos semanas.

Cuando se está preparando la Ayahuasca no se debe bañar en el río y tampoco se debe transitar por el camino hacia casa donde se está preparando la bebida. Tampoco se debe pasar por la espalda del Shamán, ni palmearla porque se puede cortar la actividad ritual que se está preparando.

Por tradición las mujeres se casan a los 13 y 14 años. Si pasan de esta edad ya no son consideradas mujeres buenas.

La fiesta de la chonta se celebra en el mes de abril  organizada por el Na´su jefe de la Comunidad que coincide con la producción de la chonta duro, en esta época los monos se encuentran gordos.

Gastronomía

La alimentación tiene relación con el conocimiento que tienen del medio, depende de la chacra  y de los recursos silvestres estacionales. Consumen productos de las huertas, como yuca y platano. Consumen además proteínas de origen animal. Tales platos son:

-        La chucula es una colada preparada con el orito y chontaduro.

-        La chicha puede ser de yuca o de plátano.

Turismo

El Estado ha declarado varias áreas protegidas en espacios territoriales de la nacionalidad A'I Cofán: el territorio de la comunidad Zábalo se encuentra en la zona de influencia de la Reserva Faunística Cuyabeno y algunas comunidades tienen sus espacios territoriales al interior del Parque Nacional Cayambe-Coca, del Bosque Protector Alto Bermejo y del Parque Nacional Sumaco.

En enero 2002 fue creada la Reserva Ecológica Cofán Bermejo, que comprende las áreas territoriales de dos comunidades A´i Cofán: Chandía Na’en y Tayo su Conqque. Se encuentra bajo la administración de las comunidades locales y de la Fundación Sobrevivencia del Pueblo Cofán, en coordinación con la Dirección Nacional de Biodiversidad y Áreas Naturales Protegidas del Ministerio del Ambiente del Ecuador. 

Existen algunos acuerdos de conservación con el Ministerio del Ambiente: en la Reserva de Producción Faunística Cuyabeno, 35 000 ha de la comunidad Zábalo; en la Reserva Ecológica Cofán Bermejo, 55 000 has de las comunidades Chandía Naén, Tayo su Conqque y Alto Bermejo.