1. AWA

Ubicación:

Tiene presencia binacional:

•        En Colombia se encuentran localizados en Nariño
•    En Ecuador se encuentran ubicados en la Provincia de Esmeraldas, cantón San Lorenzo, parroquias Tululbí, Mataje y Alto Tambo.

En la región sierra también tienen asentamientos:

•        En la Provincia de Carchi, cantón Tulcán, parroquias Tobar, Donoso y El Chical,
•     En la Provincia de Imbabura en el cantón San Miguel de Urcuquí, parroquia La Merced de Buenos Aires y en el cantón Ibarra, parroquia Lita.

Idioma:

Su lengua materna es Awapit, la misma que pertenece a la familia lingüística Chibcha, forma parte del dialecto Malla de los Sindaguas, emparentada con el Chá palaa que es el idioma de la nacionalidad Chachi y con el tsa’fiqui idioma de la nacionalidad Tsáchila.

Población:

Tiene una población aproximada de 3.283 habitantes.

Organización Socio-Política:

Su sistema de filiación es patrilineal; las parejas próximas a casarse tienen un período de “amaño“ que puede durar varios meses, seguido por la asignación, por parte del padre de la novia, de un terreno para que la nueva pareja construya su vivienda y empiece a cultivar. Aunque el usufructo de la tierra es individual, su trabajo se hace generalmente entre grupos pequeños unidos por lazos de parentesco.

En su modelo de organización política no existe una autoridad determinada, razón por la cual los principios de reciprocidad y las sanciones sociales juegan un papel importante. En los últimos años se han organizado en el nivel regional, bajo el nombre de Unión Indígena del Pueblo Awa -Unipa- para reclamar la constitución de resguardos y de tierras en su favor.

Economía:

La caza fue su actividad de subsistencia tradicional, las condiciones desfavorables de su entorno los han obligado a desarrollar otras actividades económicas como la agricultura, la pesca y la crianza de animales domésticos. 

Su sistema agrícola se centra en la técnica de “tala y pudre“.

El principal producto es el maíz, el cual se combina con la siembra de yuca, fríjol, caña de azúcar y plátano.

La extracción de oro de aluvión ocupa un renglón complementario dentro de su economía.

Educación:

El pueblo Awá, por tradición, ha trasmitido sus conocimientos de generación en generación a través de la comunicación oral; de esta manera, los abuelos se han convertido en las personas más idóneas para enseñar a los jóvenes quienes han dedicado su tiempo y esfuerzo a escuchar los consejos y aprender a vivir con el ejemplo de sus mayores. Otra fuente de aprendizaje muy importante es la experiencia y el aprender haciendo, tomando como referencia las habilidades y destrezas de sus padres y abuelos.

Vivienda:

Por la rigurosidad del ambiente bajo el cual vive la comunidad Awá, la vivienda es construida sobre sitios altos para drenar las aguas, durante las épocas de lluvia.

Las casas cuentan con una planta rectangular de 7 metros de ancho por 10 metros de largo aproximadamente, sostenida sobre pilares de madera ya que se levanta de 1,5 a 2 metros del suelo y es elaborada con materiales de la zona como la chonta, su techo es de 4 aguas, cubierto de hojas de bijao. El  ingreso a la casa es a través de un palo principal en forma de gradas. La parte inferior de la casa sirve para la crianza de animales como chanchos y gallinas, para guardar madera y plátanos.

El interior de la vivienda está dispuesto de tal forma que tiene 3 áreas principales y son:

·       Área de dormitorio, existe solamente uno donde descansan todos los miembros de la familia en el suelo sobre corteza de damagua y muy unidos unos con otros, para protegerse del frio. Solamente los bebes tienen una hamaca elevada para descansar.

·       La segunda área es la cocina, que se ubica en el extremo de la casa. Aquí encontramos el fogón elevado del suelo y se preparan los alimentos, además el humo de la cocción de los alimentos ayuda a ahuyentar los mosquitos.

·       El área final es un largo corredor con un pequeño espacio para recibir visitas y en el caso que alguien necesitare pasar la noche, pues es un suicidio negarle posada a alguien por las condiciones inhóspitas de la selva.

Vestimenta:

Los hombres y mujeres visten como los campesinos de la zona.

·       Los hombres utilizan camisas de colores claros, pantalones obscuros y botas de caucho.

·       Las mujeres utilizan vestidos largos de tela sencilla confeccionados con tela adquirida en los mercados, alternados con el uso de faldas y blusas de manga corta, también gustan de pintarse de rojo las mejillas.

Costumbres y Tradiciones:

En cuanto a sus costumbres podemos decir que muchos de los Awá aun utilizan las bodoqueras a pesar que éstas han sido reemplazadas por las escopetas.

Como instrumento musical, utilizan la Marimba, donde interpretan varias melodías de ritmos alegres y tristes, según la ocasión.

Los ancianos son los jefes de las ceremonias y ritos, ellos curan a los enfermos con tabaco y chalpi. A través de estas ceremonias ellos aprenden y conservan sus tradiciones y cultura.

La música Awá tiene evidente influencia andina y africana. Los Awá se caracterizan por tener sus propias fiestas tradicionales que están íntimamente relacionadas con la forma de concebir el mundo, el trabajo y la naturaleza; entre las principales tenemos el duende, el chutún y el cabo de año; eventos que son complementados con el baile de la marimba, principal instrumento musical, y la bebida elaborada del jugo de la caña (guarapo).

Gastronomía:

Entre las costumbres alimentarías cabe anotar la permanente ingestión de bebidas fermentadas como guarapo y chicha, a través de las cuales logran aumentar el grado de asimilación y calorías. En realidad, el proceso obedece a una transformación cualitativa de estas preparaciones, similar a la que sufre la leche convertida en kumis; por consiguiente, su elaboración y el hábito de consumo diario responde a un mecanismo no manifiesto de mejoramiento de la dieta y no a la tendencia alcohólica que aparenta ser para muchos. De otra parte, esta bebida ligeramente fermentada juega un papel relevante en un clima húmedo y caliente donde la transpiración es continua y la pérdida de líquidos demasiada.

Actividades turísticas:

Los Awá se encuentran en territorios que perteneces al Bosque del Chocó, que posee gran variedad de especies de flora y fauna representativas o propias de esta zona. Entre las especies de flora tenemos: palmas, sande, guabas, roble, guarumo, canelo y la balsa.

La fauna que habita en la zona: murciélagos tigrillos, cuchuchos, raposas, venados, puercos de monte, garzas, tucanes, carpinteros, gavilanes, colibríes, ranas, sapos, lagartijas serpientes y tortugas.

En los ríos habitan peces como: anchoas, sábalo, sardinas, viejas, lenguados barbuditos.

Entre las actividades turísticas que se pueden realizar son: caminatas o cabalgar hacia el bosque, kayak, rafting, avistamiento de aves, reptiles, mamíferos, fotografía y estudio de especies endémicas, existe un lugar ideal para la investigación y estudio de las ciencias naturales para escuelas, colegios y universidades.

El Estado declaró en 1998 la Reserva Étnico Forestal Awá, que comprende 101 000 hectáreas destinadas al uso exclusivo de esta nacionalidad; últimamente se han incorporado 20 hectáreas.

Además, existen comunidades que se encuentran ubicadas en zona de influencia de la declarada Reserva Ecológica Cayapas Mataje.